Tại TPHCM, hiện có tới 4 khu vực tập trung người Quảng là khu vực Bảy Hiền thuộc Quận Tân Bình; khu vực Xóm Củi, Quận 8; khu vực xã Tam Bình, Quận Thủ Đức và khu vực phường 11, Quận Gò Vấp. Tuy nhiên, chợ Quảng nổi tiếng và thu hút người miền Trung đến mua nhiều nhất chỉ có chợ Bà Hoa. Gần đây, chợ được đổi thành “Chợ Phường 11”, song người dân thành phố thì vẫn quen gọi với tên cũ nổi tiếng của nó, là chợ Bà Hoa.
Sức hấp dẫn số 1 làm nên sự nổi tiếng của chợ Bà Hoa là ở thương hiệu “chính gốc xứ Quảng”. Dễ dàng thấy mì Quảng truyền thống ở đây có sợi trắng hoặc vàng của bột nghệ và phải ăn khô, chứ không nhiều nước như một số nơi khác. Mì thường ăn kèm với củ nén, dầu phộng, rau quế, húng lủi Trà Quế, hành tỏi mang từ xứ Quảng vào. Hay nếu muốn tìm bánh thuẫn, bánh rò, bánh bột lọc, bánh ích, các món hến xào hành xúc bánh tráng, lòng xào nghệ cũng như các chiếc bánh tráng nướng dày cộp được nướng ngay tại chỗ... thì nơi này cũng chính là “thủ phủ “của các loại bánh ăn vặt miền Trung.
Khi thưởng thức các món ăn tại chợ, điều thú vị không chỉ là khám phá sự khác biệt của các món ăn khi được chế biến đúng theo công thức gốc của người bản xứ, mà còn là được sống trong không gian văn hóa nguyên bản với những lời ăn tiếng nói đặc trưng của ông bà chủ quán, cũng như cách bày biện, nêm nếm, phục vụ không lẫn vào đâu.
Đến chợ Bà Hoa, bạn còn có thể mua về đủ các phụ liệu nhà bếp trứ danh của miền Trung như tỏi Lý Sơn, đường bát, mạch nha, mắm cà, mắm cáy, các hộp cá bống sông trà thắng đường, hành, củ nén, bột nghệ… với giá vô cùng binh dân. “Người bán buôn trong chợ hầu hết đều là dân Quảng Nam, Đà Nẵng chính gốc, và phần lớn các đồ bán đều do họ chuyển từ quê ra, mùi vị cũng rất là khác biệt, nên dù xa, thỉnh thoảng tôi vẫn tới đây mua” – chị Nguyễn Thị Tâm, một người dân Quận 4, gốc Hà Tĩnh chia sẻ.
